美国生物学家、医生萨顿对现代生物学有重要贡献，他与德国生物学家鲍威尔各自独立发现染色体是遗传物质的载体，为解释孟德尔遗传定律以及为后来摩尔根创立染色体遗传理论提供了坚实的基础，他们的发现现在被称为“Sutton-BoveriTheory”理论。然而，他一生只发表了三篇生物学论文，如今人们对萨顿的工作鲜有提及。他是如何发现染色体的作用，为什么后来从生物学界销声匿迹了？本文这些故事，将告诉你一个不为人知的萨顿。

来源：《返朴》（ID：fanpu）

作者：李峰

在20世纪初的几十年，摩尔根（ThomasHuntMorgan）从一个坚定的反孟德尔、反染色体学说、反自然选择的胚胎学家，变成为伟大的遗传学家，统一了染色体学说和遗传学，把遗传学，甚至生物学建立在了坚实的物质基础上。这一转变的关键在于染色体学说的逐步建立，来自一位著名却也知之甚少的学者的贡献——萨顿（WalterStanboroughSutton，-）。

消失的染色体理论奠基人

摩尔根因遗传学的杰出贡献获得了年诺贝尔医学或生理学奖，这也是诺奖第一次颁给遗传学——那时候还显得没什么用处的研究领域。摩尔根的伟大之处，不仅在于做出了某种科学发现而获得诺奖（诺奖获得者中的历史贡献也差别巨大），更是在于建立了新的研究范式，也就是他自己所希望的“新生物学”。在众多的前范式阶段的遗传理论中，摩尔根把孟德尔-染色体学说建立为整个遗传、发育、演化的基础，从观念到研究方法开创了新范式，引发了真正的科学革命。但是，摩尔根并不是最先复兴、再发现孟德尔定律的人，同样也不是染色体学说的提出者；相反，他是这些理论的反对者，这是科学史上非常有意思的故事。

现代遗传学的建立，其核心的证据来自于染色体学说的相关研究。没有染色体的细胞学证据，遗传学理论、孟德尔因子将永远停留在假想、臆断的层面。相比摩尔根，染色体学说的提出者显得不那么有名气，多限于细胞学圈子内部，大多数人不怎么了解。为了更好地理解染色体学说这一关键发现，需要重新介绍一下这些了不起的科学家。

染色体遗传理论（Thechromosometheoryofinheritance）又叫“Sutton-BoveriTheory”（萨顿-鲍威尔理论），这两个人分别是美国生物学家萨顿（WalterSutton）和德国细胞学家鲍威尔（TheodorBoveri）。鲍威尔生前作为细胞学家一直活跃在学术领域，而萨顿则销声匿迹了。萨顿是少有的只发表了少数论文，却产生了重要影响的生物学家。实际上，他在生物学领域发表的论文一共只有三篇。

-年，两个人独立提出了染色体是遗传因子实体的想法。鲍威尔是圈内有名的大人物，而萨顿只是刚毕业的一个研究生，学术地位差异巨大。萨顿作为一颗冉冉升起的新星，年纪轻轻就发表了有重要影响的论文，可在逐渐成为生物学前沿的遗传学领域里，他之后再也没有建树。为什么他就销声匿迹了，以至于我们现代的生物学教学中，提到染色体学说，只能说一句“萨顿提出了染色体学说”，就再也无话可说了。萨顿去哪了？事实上，他度过了不凡的一生。

从工程到生物，蝗虫的意外发现

年，萨顿出生于纽约州乌蒂卡的一个农民家庭，他在七个孩子中排行第五。年全家搬到了堪萨斯州的罗塞尔。萨顿从小心灵手巧，擅长修理，发明创造，照相机都是自己做的，这一特征贯穿萨顿一生。年，他们全家移居堪萨斯城，萨顿随后进入到堪萨斯大学，学习工程学，在这里充分施展了他在机械工程上的天赋。大学期间萨顿还参加了堪萨斯大学的篮球队，教练是发明篮球运动的詹姆斯·奈史密斯（JamesNaismith）。

A：后排左三为萨顿，抱篮球者为教练、篮球之父奈史密斯；B：沃尔特·萨顿

大学第一年的暑假，萨顿家中很多人得了伤寒，他的一个弟弟因病去世，这对萨顿心灵产生了深刻的冲击。回到大学后，萨顿转入了生物系，打算日后从医。堪萨斯大学一位重要的细胞学家麦克朗（ClarenceE.McClung）正在等着他。麦克朗研究直翅目昆虫，是这一领域的先驱。几年后萨顿成为了麦克朗的第一个研究生，那时的麦克朗也是青年才俊，只比萨顿大7岁，两人建立了深厚的友谊。

笨蝗；巨大染色体

年，萨顿在跟家人田间散步的时候，看见成千上万的蝗虫爬满了麦子，就收集了一些蝗虫。年，在麦克朗实验室，萨顿发现了这种直翅目的笨蝗（Brachystolamagna，magna有巨大的意思）有着巨大的染色体，用他的话来说“我发现这家伙的细胞是我见过的最大的，这要是真的，我们实验室要出点小名了”。这一年萨顿发表了第一篇硕士研究论文“ThespermatogonialdivisionsofBrachystolamagna”。

读研时期，萨顿所在的麦克朗实验室做出了很多重要贡献。比如他第一次确定X染色体，是一条有着固定形态的染色体，而不是核仁结构，并且从雄性蝗虫细胞观察中发现，X染色体与性别决定有关系。这一发现引起了很大的

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