在中国古代漫长的历史长河中，总是由男人主导的社会，偶尔会出现几个女人，像流星一样穿过历史的夜空，短暂而耀眼。

晚清的慈禧太后便是这么一位女子。

作为清朝历史上一位举足轻重的人物，慈禧曾经三次垂帘听政，把控国家最高的政治权利，在近代史上产生了深远的影响。

她到底经历了怎样不同寻常的一生？

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清朝从顺治帝便开始了后宫选秀制度，每三年一次选秀，按照规矩，选秀女子必须出身于满蒙汉八旗。

据史料记载，慈禧太后出身于满洲镶蓝旗叶赫那拉氏的一个官宦人家，从她的父亲慧征的履历来看，任职过北京、山西、安徽。

没有任何文献能告诉后人慈禧究竟出生在哪里，毕竟任谁也想不到，几十年后的她会成为权倾朝野的圣母皇太后。

但有一点可以确认，早年间的慈禧是通过选秀入宫的，而且据传她容颜姣好，美貌无双。

我们现在看到的照片记录的都是慈禧的晚年，但是慈禧的贴身宫女在回忆录里提到过，年轻时的慈禧明媚动人，风华绝代。

由此可知，美貌的确是慈禧进入后宫的第一张通行证。

2

咸丰二年时，17岁的慈禧以贵人的身份入宫。众所周知，咸丰帝是出了名的好色风流，后宫粉黛无数，圆明园也养着无数他临幸过的宫女。在三千粉黛中，慈禧没有十分强大的家世，想要登上后宫权利的塔尖，就必须使出浑身解数去争宠，而事实上，慈禧进宫后也确实是得宠的。俗话说，伴君如伴虎，生活在喜怒无常的咸丰皇帝的身边，慈禧既享受着集帝王万千宠爱于一身的特权，也承受着与虎谋皮，在刀尖上跳舞的巨大压力。令人惊奇的是，在这样的压力之下，慈禧却始终如鱼得水、春风得意。由此可见，她并不是空有美貌，更多的是聪明隐忍、心计无双。

咸丰四年，封嫔后的慈禧，意识到咸丰帝还没有皇子，这时候谁生下第一个儿子，很可能可以继承大统。在一次侍寝后，慈禧以腹胃不适的理由，请求咸丰帝派遣太医调养身体，但实际上是调养宫寒痛经之症。前前后后调养一年多，慈禧终于如愿以偿，怀上龙嗣，于咸丰六年三月诞下皇长子载淳。也因此，慈禧很快被晋升为贵妃，当时咸丰帝并没有设皇贵妃，至此，慈禧在后宫已是一人之下高位。

3

咸丰帝昏聩无能，且喜欢偷懒，后宫之中唯有慈禧精通满汉两种语言。于是咸丰帝处理国事时经常让慈禧读奏折，甚至代笔批阅。长此以往，慈禧慢慢懂得了军国大事的处理方式和技巧，这为她以后掌握大权打下了坚实的基础。

时值英法联军占领了天津，咸丰帝正身处后宫，得到消息时整个人呆住，随后大哭不已，所有的后宫嫔妃包括皇后都哭作一团。此时，慈禧却相当镇定，她快步走上前，告诉皇帝：“此时再哭已是无用，找出对策乃当下重中之重，何不召恭亲王入宫共议此事？”我们姑且先不谈以后的事情，仅仅就此关键时刻的反应而论，慈禧比咸丰帝更具有临危不乱的素质和大将之风。

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咸丰帝是政治上的鸵鸟，昏聩无能，同时酗酒贪杯、风流成性，不足三十岁便面容枯槁、虚弱不堪。慈禧很清楚咸丰帝的寿命绝对不长，这让她对权力的欲望进一步膨胀。她想一步步走上政治权利的中心，于是开始暗争皇权。但是总有很多的障碍阻挠她迈向皇权的脚步。

咸丰帝的身体每况愈下时，只有一个皇长子，且极为年幼。为防牝鸡司晨，当时的大臣肃顺，建议咸丰效仿汉武帝，像杀了钩弋夫人那样赐死慈禧。这令咸丰犹豫许久。慈禧知道后，佯装不知，以退为进，每每在皇帝的病床前，抱着儿子泪眼朦胧。咸丰看后极为不忍，最终还是没有下令赐死慈禧。咸丰去世前，口述圣旨，六岁的皇长子载淳继位为帝。为防止权臣把持朝政，他命八个大臣辅政，相互牵制；又给予慈禧母子两枚印章，作为决策生效的通行证，约束八大臣。至此，慈禧当上了名正言顺的皇太后，开始走向把持朝政之路。

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坐上太后之位的慈禧很清楚自己并不能高枕无忧，有八大臣的存在，她就不可能名正言顺的掌权。

为了冲开八大臣集团的束缚，慈禧和恭亲王叔嫂联手，暗中联络朝中八大臣的对头，经过细细谋划，发动了持续三天的政变，史称辛酉政变。

政变后，八大臣或被诛杀，或被免职。

至此，再也没有势力能阻挡慈禧迈上朝堂的脚步，27岁的慈禧成为整个大清第一个垂帘听政的皇太后，历任三朝皇帝，统治中国长达48年。

这时候的大清朝已经腐朽不堪、摇摇欲坠。

面对内忧外患，慈禧尽管精明能干，制定了整治官吏、洋务运动等一系列政策，但在历史的大趋势面前已是无能为力。

年，慈禧因病逝世，身后留下无数争议。

6

慈禧作为一个女子，在乌烟瘴气、危机四伏的后宫，工于心计，到达权力的巅峰；

作为一个妻子、母亲，她权倾朝野，早年丧夫、中年丧子，令人惋惜；

作为太后，她机关算尽，在朝野中纵横捭阖，把权柄尽握于股掌之中；

作为晚清时期金字塔尖的统治者，面对列强的欺凌、国力的衰微、局面的残破，百般挣扎却难以挽救。

中华书局出版了《说慈禧》一书，由此书作者根据央视“百家论坛”讲稿加工而成。

作者用生动的语言讲述了慈禧不同寻常的人生历程，从人性的角度深刻剖析了慈禧的复杂人性。读这本书可以详细了解慈禧的一生和当时的政治情况。

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