一、什么是习语？

就背景而言，习语在很大程度上反映了一个民族的物质与社会生活，以及该民族的历史，风俗、习惯。西方有格言说：世间的一切真知灼见都汇集于习语之中。习语在各民族的文化中的重要程度可见一斑。习语不仅是一个民族文化的重要组成部分，更是各种语言中的重要组成部分，因而习语的翻译就成为翻译中文化转换的重要课题之一。

就定义来说，习语是在漫长的历史岁月中，经过千锤百炼，形成的表达精炼、形象鲜明、富有哲理、韵律铿锵的较为固定的语句。

依照这一内涵宽泛的定义，习语可包括成语(idiomsandphrases)、谚语(proverbsandallusions)、俗语(famousandpopularsayings)、警言(sparklingsentences)，以及汉语中特有的歇后语(enigmaticfolksimiles)等等。英文中的idiom也有若干不同的译法，除我们常说的“习语”外，也译为“成语”、“惯用语”、“惯用法”等。不同的专家学者，以及不同版本的英文词典对idiom的解释不尽相同，因此有不同的汉语译法。

二、习语的分类和源流

习语般可分为两类。一类是平铺直叙，没有夸张，不尚修饰，既无很深的含义，也无难解的典故，只是用词与搭配相对固定。这类英汉、汉英对译的习语在内容和形式上都基本相符，两者不仅有相对的意义，而且有相同或大体相同的结构或形象比喻。对这类习语，只需从字面上理解，直接按字面翻译即可。例：

ascowardlyasarat

胆小如鼠

Killtwobirdswithonestone.

一石二鸟

Timeandtidewaitfornoman.

时不待人

Bloodisthickerthanwater.

血浓于水

熟能生巧

Practicemakesperfect.

英雄所见略同

Greatmindsthinkalike.

趁热打铁

Strikewhiletheironishot.

另一类习语，有着相当明确的比喻意义，其中有许多具有一定的历史或神话典故。英文中此类成语多来自《圣经》、《伊索寓言》、古希腊与罗马时代的神话以及莎士比亚的名剧等等，此类中国的习语则来自释、道、儒的古典经籍和先哲名言等。以下为《圣经》中的举例：

例1：

theappleoftheeye：掌上明珠：《圣经》中说：...hekepthimastheappleofeye.保护他如同保护眼中的瞳仁。（《申命记》第32章第10节）keepmy







































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