陈贵《发现》杂志社社长、中国管理科学研究院商学院院长、北京新闻文化研究所所长

费孝通对“美”有十六字的经典表述，“各美其美、美人之美、美美与共、天下大同”，这句子看起来就很美。美学是门大学问，那到底什么是美？美的本质是什么？审美的标准是什么？美育到底教授什么？

爱迪生说，“美”是上帝印在“善”字上的标记；孟德斯鸠说，美必须干干净净，清清白白，在形象上如此，在内心中更是如此；柏拉图说，美的本质是“和谐”，和谐既是善的目的，又是善的本质，美是真实存在的。在柏拉图思想中，真、善、美的内容是统一的，真实的东西，就是美与善的东西；美的东西也就是善的东西，美与善没有根本的区别。雨果说，真是包括着道德，伟大包括着美。康德说，美是德性善的象征。

美学的本意为感觉学或感性学。美学学科的命名者鲍姆嘉通认为人的心理活动分为知、意、情三个方面，即相对于认识的有逻辑学，相对于意志的有伦理学，而相对于情感或感性认识的有美学，并认为美学的对象就是感性认识的完善，亦即美。如古希腊的柏拉图说，美是理念；中世纪的圣奥古斯丁说，美是上帝无尚的荣耀与光辉；俄国车尔尼雪夫斯基说，美是生活；中国古代的道家认为，天地有大美而不言。

美学是哲学的一个分支，美学精神是一个民族文化内在本质的体现，每个民族都有其特定的美学精神，基本主题是真、善、美，是感性和理性的关系。进入了新时代，如何评价、判断和践行审美呢？西方古代希腊的“和谐美”，古代中国则是先秦的“中和美”。亚里士多德《评说》中说，美学对象大于美，而包括整个艺术理论。黑格尔认为，美学的正当名称“艺术哲学”，更确切地说是“美”的艺术的哲学。

西方美学历史起始于柏拉图，第一个从哲学思辨的高度讨论美学问题的哲学家。中国美学启蒙在研究的起点是老子“有无相生”以及“有之以为利，无之以为用”的思想，他主张“天下皆知美之为美，斯恶已;皆知善之为善，斯不善已。”儒家“中和”的美学思想也影响深远，如子贡问于孔子曰：“君子之所以见大水必观焉者，是何？总结水的“九德”，才有了：“知者乐水，仁者乐山；知者动，仁者静；知者乐，仁者寿。”金句。

蔡元培在《哲学总论》中提到“以美育代宗教”。分析了“宗教之原始，不外因吾人精神之作用而构成。吾人精神上之作用，普通分为三种：一曰知识；二曰意志；三曰感情”。孑民先生提出“以美育代宗教”的理论，认为“纯粹之美育，所以陶养吾人之感情，使有高尚纯洁之习惯，而使人我之见、利己损人之思念，以渐消沮者也”。

审美是人类理解世界的一种特殊形式，指人与世界形成一种无功利形象与情感的关系状态。审美是在理性与情感、主观与客观上认识、理解、感知和批判世界上的存在。周国平在《灵魂只能独行》中写道：审美的人生态度，是和功利的人生态度相对立的，功利注重对物质的占有和官能享乐，审美注重对生命的体验和灵魂的愉悦。现代人在审美和功利两者之间进行选择，其实也就是有趣和有用之间进行选择，审美的生活态度，才能为没有信仰的现代人提供一种真正的精神补偿。李晓教授说，审美力，是一种历史积淀，前提是一个国家历史文化的延续性。

教人知道了什么是美，自然就知道了什么是丑。人类学会崇尚追求欣赏真善美境界，人格和心灵就纯洁，品德和情操就高尚，人与人就会包容和友善，社会就和谐有序，世界就会走入和谐大同。柏拉图认为“德育始于美育”，认为美育是达到心灵和谐与德育达到的理性秩序是一致的，而前者是后者的必要基础，因为，整个心灵的和谐就是德性。（本文刊登于《发现》杂志智库版年第八期《卷首语》）