鲁迅先生的散文诗集《野草》中有一篇《立论》，通过梦中的师生对话，谈到立论的难度，并以事为喻，讲了一个让后人耳熟能详的故事：有人家新生了一个孩子，满月后让客人看，有人说孩子将来会发财，于是得到一番感谢。有人说孩子将来要升官，于是得到一番恭维。有人说孩子将来会死，于是被痛打了一顿。

对于《立论》，一般有以下两种解释：

一、依据鲁迅先生年创作这篇杂文之前的近期经历，在赴西北大学讲学的同行者中，京报社的记者王小隐以其模棱两可、打哈哈的处世态度让鲁迅先生心有所感，就创作了这篇作品。

二、鲁迅先生以此文揭露了国民怯懦的性格，批判了中国文化中的老好人主义，锋芒指向了造成这种社会恶疾的根源：社会压迫。

有一千个读者，就有一千个哈姆雷特。有的外国评论家以另外的文化视野看《立论》，得出了另外一种解释：世上其实缺乏真理。如果从这个角度看这篇作品，看到的是普遍的人性问题：人类热爱谎言胜过热爱真理。

也许有人说：人类难道不是渴望真理，对真理孜孜以求吗？那么《立论》中的这个故事也许是最传神的回答了。从某个角度讲，人只愿意接受自己乐于接受的东西，接受自己有能力接受的东西，除此之外呢？或者闭目塞听，或者除之而后快。每一个时代的先知，其悲剧性的结局就是一个例子。如果真理并不令人愉快，谎言就是畅通无阻的。为什么真理有时候不令人愉快呢？狭隘、孱弱、怯懦、蒙昧、迟钝能够找到一种心安理得的快乐和幸福，这种轻松的，易得的快乐和幸福最怕什么呢？最怕真理戳破其愚昧和谎言。所以人往往会通过逃避甚至打击真理来维系自己心灵的安稳和生活的有条不紊。

如果说对于这种情况的阐述令人很不愉快，因为它冒犯了人的自尊心，容易激起人的愤怒，好像并没有谁主观上自觉地如此喜欢落后，其实这正是问题的严重性所在：如果是自觉行动，那就有了明确的改变方向。其实在社会生活中有一个方面的重要内容总是在有力地帮助人回避真理、接受谎言：风俗、禁忌。当这种风俗和禁忌成为一种心照不宣的社会风气时，人们就实现了在谎言中忘掉了严峻的真理。这种情况特别显著地表现在一个事情上：死亡。当我们以人间的生活来设想死后生活，或者简洁地宣布人死如灯灭，我们就不必再面对死这个谜团，同时通过各种语言、行为上的禁忌、忌讳，我们终于成功地回避了这个问题，这个几乎是人生最大的问题。

鲁迅先生说：真的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血。人的进步，人的探索真理的脚步，历来都是举步维艰的，迟缓犹豫的。文明的进步并不迅速，因为人性中既有人的善良、奋进、好奇，也有人的凶恶、懦弱、保守。人类探索真理的过程，同时必须是一个自我改变的过程，或者说，探索真理和改变自我是同一过程的两个面。