佛教在现代这个时代里，虽然弘传的很广，可我们仔细去观察，佛教可以分为这几种不同类型。

首先最普遍就是佛教变成了宗教，有人不禁会问难道佛教不是宗教吗？很可惜佛教本来不是宗教，现在变成了宗教。其次人们把佛教当成佛学的一种学术来研究、探讨。然后最离谱的也是最近几十年才出现的邪教，那真是连佛教边都沾不到的冒充佛教性质的“佛教”，决定有害无利。最后就是传统佛教，就是释迦牟尼佛代代传下来的佛教，我们今天要追求的、要修学的，就是佛的传统。

传统的佛教是教育不是宗教。“佛”这个字是从印度梵文音译过来的，它的意思是觉悟的意思，这在译经的体例上是五不翻之一。这个字是含多义，它所讲的觉不是我们普通的觉，是对整个宇宙人生过去、未来无所不知，无所不晓的觉。“法”是宇宙之间一切事理、现象、乃至于发展的过程，它是一个总代名词，我们称为法。“佛法”这两个字合起来就是对于宇宙之间所有一切法，他都觉悟、都清楚、都明白，这叫佛法。大家都听说过佛法无边，这真实不虚，宇宙之间一切事物无量无边，这个觉得能力也是无量无边。

佛法教学的目的就是教我们对于宇宙人生认识。宇宙是我们生活的环境，人生是我们的本人。对自己、对生活环境有正确的认识，有究竟的认识，有圆满的认识，这叫佛法。因此佛法的教学是以智慧为主，是智慧的教育。在中国儒家讲“建国君民，教学为先”，可见我们中国自古以来对于教育是非常重视，儒家的教育是一世的教育，佛法的教育是三世的教育，它讲过去世、未来世，而且过去无始，未来无终。所以佛教教育理念内涵是无边际的深广，它的内容就是我们今天所讲的经律论三藏，经典就是佛门的教科书，宗派就像现在学校的院系一样。不同宗派都是佛传下来的，都是佛所说的，法门不相同，宗派不相同，但法无高下，佛只是应不同根基而说的法，有的法可能适合你，但不适合他，众生根性不一。

佛法既然是教育，教育的目的是智慧，在经典里术语叫“阿耨多罗三藐三菩提”，这句话也是从梵文音译翻过来的，中文意思叫无上正等正觉，用现在的话来说就是究竟圆满的智慧。这是学佛人，无论哪一宗派，无论是哪一个法门，共同追求的目标，这句话可以分成三个阶段来看，第一个阶段就是正觉，第二个阶段是正等正觉，第三个一个是无上正等正觉。对佛法有了解的都知道分大乘、小乘，小乘圣者阿罗汉跟辟之佛他们所证的就是正觉，小乘再往上去就是大乘，大乘菩萨所证的就是正等正觉；再往上去就是佛陀所证得的，那是最究竟圆满叫无上正等正觉，这是佛法修学的三个阶段。所以佛法纵然成佛，他跟众生决定平等，决定没有高下，只是在知识、智慧程度上有高下，其他完全平等。

我们这个世间有不少聪明智慧的科学家，哲学家等等，他们对于宇宙人生可能也有相当的理解和相当的觉悟，这在佛法中为什么不能成为正觉？佛陀对于这种事情解释得很清楚、很明白，这个正觉它的标准如果你见思烦恼没断，佛不承认他们是正觉。由此可知，正觉是最低的“学位”也很不容易，但是佛在经上说正觉达不到就决定不能超越六道轮回。六道轮回从哪里来的？不是佛菩萨制造的，也不是上帝创造，更不是阎罗王所现的，跟他们通通不相干。轮回是从我们分别执着里面变现出来，就像你天天晚上做梦那个噩梦，谁给你制造的？自己所造，所以是见思烦恼变现出来的现象。见思烦恼断了，这些现象自然就没有了，这也是宇宙真相的一部分，佛给我们讲得很清楚，很明白，这是修学的目标。

学佛绝对不是求健康长寿，求升官发财，这个方向完全错了。学佛就是要求究竟圆满的智慧，智慧现前了，这些问题通通都解决都不成问题了。佛法既然是求真实的智慧，这个智慧到底怎么个求法？这个我们必须要了解，佛在经典里面告诉我们，一切众生皆有如来智慧德相，也就是说一切众生跟佛本来平等没有两样，如今为什么不平等？佛一语道破，但以妄想执着而不能证得。

我们用什么方法把妄想执着舍弃掉呢？这就要讲方法、讲门径，也就是佛法中讲的法门。用什么方法、用什么门道把我们的妄想执着打掉，恢复我们自性本能？方法很多，门道也无量无边，但所有一切方法都是向一个方向一个目标断烦恼、成正觉，因此“法门平等无有高下”，这是事实。从法门上来讲没有选择的余地，选择是我们的根性，法门确实有难有易、有浅有深，一定要选择适合自己的根性、自己的生活环境，修学起来比较方便、比较容易。各位看看《楞严经.二十五圆通》，每位菩萨代表一类法门，它是把无量法门归纳为二十五大类，每个人都说他第一，没有说第二的，各个都是第一这要搞清楚。

世尊在《观无量寿经》里告诉韦提希夫人，韦提希夫人发心学佛，而且选择的是西方极乐世界，求生净土，向释迦摩尼佛请教应该怎样修学能够去西方极乐世界？佛在没有交给他方法之前，先跟他讲净业三福。我们就知道这三种福是修学的大根大本是大乘佛法的根基。

正确的认识佛教，对于初机很重要！很多同修对佛教的观念是错的，所以帮助初学，把佛教的正确观念树立起来，虽然言未完全尽意，希望有缘同修，能够欢喜并得到真实的受用和法益！

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